Les débats sur les aliments génétiquement modifiés (OGM),
l'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) et les aliments
contaminés à la dioxine ont posé, avec acuité, la problématique
de l'alimentation en relation avec la santé. Les consommateurs
posent aujourd'hui un certain nombre d'exigences quant aux
aliments qu'on leur propose. Ils réclament une nourriture
agréable, appétissante et sans danger pour leur santé.
Le développement des produits " bio " est une réponse à ces
nouvelles exigences. La croissance du secteur des aliments issus
de l'agriculture biologique est remarquable. Dans une récente
étude (1) , la FAO estime cette croissance, dans l'Union
Européenne, à 25 pour cent par an sur les dix dernières années.
Si cette croissance se maintient la part de l'agriculture
biologique dans le marché agricole de l'Union devrait atteindre
entre 10 et 30 pour cent d'ici 2010.
A côté de cet engouement pour les produits
" bio ", on constate également l'essor d'une autre tendance sur
le marché représentée par les aliments dits fonctionnels,
c'est-à-dire ceux qui, outre leur valeur nutritive, sont censés
avoir des effets bénéfiques pour la santé. La nutrition
fonctionnelle, constituée de produits enrichis, semble avoir des
potentialités réelles aussi bien en termes de croissance pour
l'industrie agroalimentaire que pour la préservation ou
l'amélioration de la santé. Le débat est, néanmoins, ouvert au
sein de la société pour savoir sur un plan juridique à quelle
catégorie appartiennent des produits qui se situent à la limite
entre denrées alimentaires et médicaments?
Ces deux tendances peuvent induire
certaines divergences au sein du secteur alimentaire et
dérouter, en l'absence d'une réglementation précise des
allégations santé, le consommateur peu ou mal informé. Selon les
nutritionnistes, la meilleure solution reste encore et toujours
une alimentation équilibrée. Le plus simple, c'est une
alimentation saine avec des denrées naturelles.
Pour les maghrébins, la consommation du
couscous associé à la viande et aux légumes a de tout temps
constitué une nourriture équilibrée et saine. Le couscous à base
de blé dur ou d'orge et les légumes contiennent des substances
protectrices, certaines vitamines, des fibres et bien d'autres
éléments bénéfiques. Au cours de ces dernières décennies, il y a
lieu de déplorer les gâchis du raffinage des céréales
substituant la farine blanche à la consommation du produit
complet originel qui permettait de réguler, grâce aux fibres, le
poids tout en mangeant à sa faim.
Une prise de conscience se fait de plus en
plus autour de la nécessité d'un retour aux produits
traditionnels du terroir. Le pain complet et certains dérivés
d'orge ( flocons et couscous d'orge ) sont de plus en plus
demandés. Les industriels d'Europe et du Maghreb entrevoient de
grandes opportunités et commencent à élaborer des offres
adaptées.
Nous trouvons actuellement sur le marché
français un produit dénommé " Sakssou Al Belboula " fabriqué par
une entreprise marocaine (2). Ce produit élaboré à partir de la
semoule d'orge nous rappelle au bon vieux temps quand, avec
dextérité et grande peine, nos grand'mères préparaient ce
couscous appellé BELBOULA ou Tchicha et que nous mangions avec
délectation accompagné de légumes ou de petit lait. C'est un peu
et en quelque sorte notre madeleine de Proust à nous. Ce temps
est bien loin et la ménagère maghrébine ne s'aventure que bien
rarement, aujourd'hui, à préparer un couscous d'orge. La durée
et la peine de la préparation l'en dissuadent bien souvent. Il
faut donc saluer cette initiative d'innovation de la part d'une
entreprise qui nous réconcilie avec un produit ancestral et qui
permet à la ménagère maghrébine de préparer une variété de
couscous dont elle connaît, de longue date, les bienfaits
nutritifs.
Les nombreuses qualités diététiques de
l'orge sont reconnues et sont aujourd'hui à l'origine d'un
véritable engouement pour les produits dérivés de cette céréale.
Les instituts de nutrition relèvent les bienfaits des fibres et
de " l'amidon résistant " contenus dans les céréales et
notamment dans l'orge qui présentent cette fonction "
régulatrice " sur la glycémie, la fonction intestinale et le
cholestérol sanguin.
A côté du mouvement " bio " et des produits
fonctionnels, il y a certainement place pour des produits qui
ont fait leur preuve à travers les âges et qui, comme " Sakssou
Al Belboula " participent des qualités du bio et du fonctionnel
avec en plus des charges affectives du terroir et une certaine
nostalgie.
